Qui était aslaug, Reine de Kattegat ?

Une peinture de Ragnar Lodbrok tenant un bâton dans un article sur Aslaug, reine de Kattegat.
Le roi Heimer et Aslaug.

D'après la Ragnars saga loðbrókar, Aslaug est la fille de Sigurd et de la guerrière Brynhildr, mais elle est élevée par Heimer, le père adoptif de Brynhildr. Après la mort des parents d'Aslaug, Heimer s'inquiète pour la sécurité de la jeune fille. Afin de la protéger, il façonne une harpe tellement grande qu'Aslaug peut se cacher à l'intérieur et prend l'apparence d'un musicien errant.

Dans le village de Spangereid  Lindesnes), Heimer passe la nuit chez un couple de paysans, Áke et Grima. Croyant que la harpe recèle des objets de valeur, le couple décide d'assassiner Heimer dans son sommeil. En ouvrant la harpe, ils découvrent la petite Aslaug, qu'ils décident d'élever comme leur propre fille. Ils l'appellent Kráka « corbeau » et, afin de dissimuler sa grande beauté qui trahit ses origines nobles, ils la badigeonnent de goudron et l'habillent d'un long manteau à capuche.

Un jour, des hommes du roi Ragnar Lodbrok aperçoivent Kráka au bain. Captivés par sa beauté, ils en oublient le pain qu'ils étaient en train de cuire. Lorsque le roi s'enquiert des raisons de cet oubli, ils lui parlent de la jeune fille. Ragnar la fait chercher et donne des ordres contradictoires afin de mettre son intelligence à l'épreuve : il souhaite qu'elle n'arrive ni habillée, ni déshabillée ; ni affamée, ni repue ; ni seule, ni accompagnée. Kráka arrive devant lui vêtue d'un filet, mordant un oignon et accompagnée d'un chien. Séduit par son ingéniosité, Ragnar la demande en mariage, mais elle refuse tant qu'il n'a pas accompli sa mission en Norvège. Elle lui donne quatre fils : BjörnIvar le DésosséHvitserk et Sigurd Œil de Serpent .

Lors d'une visite auprès du vice-roi Eystein Beli, Ragnar se laisse convaincre de répudier Kráka et d'épouser Ingeborg, la fille d'Eysteinn. Trois oiseaux apprennent la chose à Kráka, et lorsque son mari rentre de voyage, elle le tance vertement et lui apprend ses véritables origines. Pour lui prouver qu'elle est bien la fille du héros Sigurd, le tueur du dragon Fáfnir, elle prédit qu'un de ses enfants aura dans l'œil l'image d'un serpent. Sa prédiction se réalise lorsque Sigurd Œil de Serpent voit le jour. En apprenant le revirement de Ragnar, Eysteinn se révolte contre lui, mais les fils de Ragnar le tuent à la demande de Kráka.

Si l'ultime expédition de Ragnar en Angleterre échoue, c'est parce qu'il n'a pas tenu compte des avertissements de Kráka concernant le mauvais état de la flotte. Lorsque le roi Ælla jette Ragnar dans une fosse aux serpents, ce dernier est protégé par une chemise enchantée cousue par Kráka. C'est seulement une fois privé de cette chemise que les serpents peuvent le mordre et le tuer.